来源:宇通集团
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2012 年初,一场预料之中的大讨论出现在客车行业内部。
彼时,由十个部委与主流客车生产企业联合召开的新校车标准征求意见会在京召开。工信部提出校车的安全性要提高,但成本要合理控制,要有利于普及,对此各方表示认可。多数与会车企代表表示,新标准不可套用美国校车标准,成本太高,脱离了国情实际。这将参与标准制定的宇通客车推上了风口浪尖。
2012年相关媒体报道截图
“这样的结果并不意外。”时任宇通客车校车事业部产品经理张长庚认为。在标准制定项目组内部也存在着激烈的讨论:是仅仅针对当时已有的《专用小学生校车安全技术条件》进行补充,还是将幼儿和中学生等纳入乘车对象重新制定标准;是依据国内现有校车技术水平,还是参考美国校车进行更高的安全技术指标设置,但这种选择,必将为中国校车制造企业带来巨大挑战。
在此以前,由于缺乏统一的法规和标准,中国客车企业对于校车的研发基本处于摸索阶段,当时运送学生的校车与传统客车并未有本质的区别。加之市场需求小,技术工艺和人们的认知有限,“没有企业能够生产出符合新标准的车,这是摆在所有客车企业面前最大的难题,也是争论的焦点。”张长庚告诉记者,尽管宇通在 2008 年就推出了借鉴美国校车标准制造的首款专用校车,但其距离新标准仍有较大差距。
讨论的结果很明确,那就是,面对于频发的校车安全事故,需要社会和企业做出更大的努力。因为“制定严格标准是校车安全的起点”,在最终出台的标准中,对车辆的顶部压力、车窗的大小、逃生出口的数量、学生座椅以及碰撞试验等都有了明确的规定。
GB 24407-2012《专用校车安全技术条件》于2012年正式发布
“通过参与标准起草,我们才越发深入地认识到校车产品到底应该是什么样子的,校车行业应该是如何去规范的,才能够真正从孩子的安全出发,重新审视产品和市场。”张长庚表示。从以前研究美国校车产品,到研究美国校车的各项标准,并将其运行的实际经验转化到我国校车的标准中来,这个过程让宇通校车团队发生了质的飞跃。
更大的收获在于,围绕标准的讨论,全行业对于国内外校车技术、理念的差距有了进一步的了解。与此同时,原来盲目生产和使用校车的情况得以彻底改变。“对新事物的出现有不同意见是正常的。毕竟每家企业都是出于社会责任在校车领域苦苦探索。根据国情渐进的确是一种选择,对产品的理解也可以逐步加深,但关乎无数家庭幸福的校车安全需要一次到位。”张长庚说,十年来,标准得到了市场的验证,市场也已经做出了选择。
自此,关于新一代校车技术的竞赛在客车行业打响。
“不能否认,标准的颁布为企业创新创造了积极的氛围,大家都期待着能够率先推出符合标准的产品。宇通也同样如此。”张长庚将宇通校车的发展划分为四个阶段,前两个阶段是理论探索和实践阶段。
从 2005 年开始,宇通启动专用校车的研发和试验工作,并在 2007 年研发出第一款幼儿校车——阳光巴士。他们在这款平头校车上尝试应用了安全带解锁功能。紧急情况下,司机可以通过一个按键,让全部的安全带自动解开,便于幼儿逃生。第二个阶段的标志性事件是长鼻子校车的推出,这是国内第一款按照国际标准生产的专用校车,参考国际校车标准建造,发动机前置,采用长鼻头设计,也被形象地称为“长鼻子校车”。该车在国内首次采用了长车头结构设计,高强度车身设计,外翻式安全侧窗设计,停车横臂等新结构,开启了我国校车的专业化之路。
从全行业校车技术发展的角度来说,2012年标准的颁布的确是一个重要的时间点,业内纷纷预测,校车市场将迎来前所未有的重大机遇。宇通校车也由此进入“更新换代”的第三个阶段。“那时我们心里都铆着一股劲儿,要第一个拿出符合标准的产品。”
2012 年,中国首届国际校车展览会举行,宇通在现场发布了国内首个校车 360°安全系统解决方案,同时发布的还有专用的安芯校车智能管理系统,旨在为提升校车的运营管理提供有效手段。之后,宇通成功完成了国内首次专用校车座椅碰撞试验,此次试验一改传统客车座椅的静态测试方式,全程以动态模拟碰撞试验方式真实地反映座椅对学童的安全保护,开创了国内校车座椅动态碰撞的先河。2013 年,其又推出了 10个系列、覆盖各种使用场景的、符合新国标的第二代校车,在安全技术上实现了全面的升级。在这个阶段,宇通对中国孩子的乘车习惯、哪些技术更适合保护中国孩子的安全、校车产业如何实现自我循环做了进一步探讨。
第四个阶段则是持续升级阶段。新设备的引进、新技术的集成以及新材料的应用是这个阶段的主旋律。“十年来,校车的所有技术升级都紧紧围绕安全进行,这是在十年前标准推出时就已经达到的共识。而校车的安全保障在于细节。”张长庚说,很多时候,他们在研发的过程中,都会把自己变成一个小孩子,去寻找车上可能存在的安全隐患,“这些危险往往是从大人的视角来看是很难发现的。”也因此,做满足中国孩子安全需求的校车成为张长庚及其团队的信念,这也成为觊觎中国市场多年的国外校车巨头并未在中国市场溅起水花的主要原因。学习美国的先进经验,围绕中国市场的特殊性,深化安全理念,中国校车走上了属于自己的发展之路。
对于生产企业来说,坚持在校车领域的投入,则是身负重任。张长庚说:“这是一个很难真正盈利的市场。过去十年,校车的正规化发展改变了人们对学生原有的安全理念,唤起了全社会对学生交通安全的重视,但校车市场却并未出现之前预期的爆发,甚至逐年下滑,而企业追求校车安全的路却没有尽头。”
事实上,安全是校车的魂,除此以外,保证学童的身心健康也是校车技术发展的方向。“很多校车技术标准远远超过普通客车。比如阻燃要求需要达到与高铁一致,而对空气中各种成分含量的指标都有严格要求。”这些巨资投入研发出来的技术在成年人乘坐的传统大客车上无法得到应用,这意味着像宇通这样的中国优秀客车企业已经将企业利益上升到社会利益,坚定前行。
“校车市场虽然受到学生就近入学政策等方面的影响,呈现出萎缩的状态,但是,毕竟还是有相当一部分人要坐校车的,既然有需求,企业的社会责任就不应当被减弱,宇通更是如此,我们还要去坚持做这件事情。”见证了中国校车成长的张长庚谈了自己的理解。
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